Si dice spesso che Internet sia una struttura anarchica frequentata da ragazzini e pirati, gente che visita solo siti porno e poco altro, ma in realtà la rete è frequentata da milioni di persone che per convivere hanno creato un codice di comportamento: la Netiquette.
È il galateo del Net, indispensabile per sapere come comportarsi in rete e non fare figuracce o venire esclusi da newsgroup, chat line e altri siti frequentati da netsurfer.
Comporta piccoli accorgimenti come il non scrivere in maiuscolo (in rete equivale ad urlare), inserire le faccine nei messaggi per far trapelare l'umore di chi sta scrivendo e non rischiare di essere male interpretati dall'interlocutore che, non sentendo il tono della voce, può essere fuorviato nel giudizio e nella comprensione di un messaggio.
La netiquette abbraccia molti campi, dallo spamming (invio di lettere non desiderate) alle relazioni sociali dei gruppi di discussione nei quali si entra per la prima volta (lettura delle FAQ per evitare di chiedere cose ormai divulgate) e deriva in buona parte dalla Netiquette delle BBS (Bullettin Board System) che dalla metà degli anni '80 hanno costituito il primo nucleo di un villaggio globale legato al DOS e ai primi modem, il più importante di questi nuclei è Fidonet che a livello mondiale ancora oggi collega migliaia di persone in un servizio di messaggeria e-mail e in aree di discussione.